Kindred是家位於美國舊金山的人工智慧機器人初創企業，而美國成衣巨擘Gap在其倉庫進行Kindred的人工智慧機器人測試，成為試用倉儲機器人的主要成衣品牌之一。

該生產模型機器人稱為Kindred Sort，據說已在田納西州Gap倉庫的試行計畫中開始運作，並計劃擴大機器人隊伍，以協助零售商打造完整的自動生產線。

該技術開發用於零售分銷及電子商務物流中心，以快速、準確地將各式各樣產品依訂單分揀並交予倉庫人員。這些機器人旨在協助零售商提高生產力、擴大能力，以為更多的客戶提供更快的服務，進而提高收入。

據悉，Gap已測試機器人幾個月了，現正「處理真正的訂單」，協助倉庫人員進行牛仔褲及T恤等商品之分類與運送。

已成立三年的Kindred在試行計畫上取得了一些進展，近期中國大陸媒體及網路巨擘騰訊更對其投資2,800萬美元，目前Kindred共募集了4,400萬美元的投資總額。先前的參與投資的Eclipse Ventures與First Round Capital亦參與了新一輪的投資。

Kindred表示，新增的資本將持續用於機器人的研究、開發及部署之服務，並推動公司建立更廣的人工智慧機器人使命。

Eclipse Ventures合作夥伴Pierre Lamond表示：「說到展示公司獨特的AI方法時，Kindred Sort只是個開始。他們的技術正助力新機器人的學習，遠遠超過傳統工業機器人所能及。這些智慧機器人能彌補人力工作者的不足，以滿足現代電子商務物流中心更高的效率、靈活性及產出需求」。

Gap盼藉由Kindred Sort緩解零售業及物流業面臨的巨大壓力，包括：明顯的線上銷售成長、勞動力短缺，以及先進技術的不足。

Kindred共同創辦人暨產品負責人George Babu補充道：「儘管工業機器人在現代製造設施的控制環境中具有準確性和精確性，但卻無法良好適應較不受控制的環境；在這些環境中，物品是可以隨機放置或幾乎是不同的尺寸、形狀與重量。Kindred Sort利用我們先進的人工智慧（AI）並應用於物理系統，加上我們以獨特方式讓機器人具有人工智慧，這可以協助解決現代物流中心所面臨的能力問題」。

新的試行計畫及投資突顯出Amazon與Target等公司使用機器人進行庫存與追蹤管理的意圖。2012年，Amazon投資7.75億美元收購機器人製造商Kiva Systems，部分分析師認為，這是汽車與工業以外領域的企業採用機器人的轉折點。
文章及圖片來源:紡拓會